Epir je tista drugačna Grčija – divja, zelena, skrivnostna in še vedno presenetljivo neodkrita. Med mogočnimi vrhovi Pindskega gorstva, globokimi soteskami in kamnitimi vasicami še vedno živijo stare pastirske tradicije, stoletni kamniti mostovi pa spominjajo na čase, ko so bile gorske poti edina vez med odmaknjenimi kraji. Poseben svet zase je Zagori, slikovita gorska pokrajina severno od Janine, katere ime slovanskega izvora pomeni približno »za gorami« – in težko bi jo poimenovali bolje. Za gorskimi grebeni se skriva mozaik tradicionalnih kamnitih vasi, tlakovanih poti, obokanih mostov in divje narave, ki je skozi stoletja ohranila svoj skoraj brezčasen značaj. Prav iz starodavnega Epira izvirajo tudi znameniti molosi, mogočni psi čuvaji, ki so že v antiki sloveli po svoji moči, zvestobi in zaščitniškem značaju. Iz teh krajev je izhajala tudi Olimpija, mati Aleksandra Velikega, ena najbolj skrivnostnih in vplivnih žensk antičnega sveta. Epir je pokrajina starih preročišč, mitov in legend, jezer in divjih gora, kjer ob pogledu v mogočno sotesko Vikos ali med kamnitimi hišami Zagorija hitro začutimo, da smo odkrili povsem drugačen obraz Grčije. In potem je tu Lefkas – otok, ob katerem beseda modrina dobi čisto nov pomen. Bele pečine se spuščajo v skoraj neresnično turkizno Jonsko morje, zelena pobočja dišijo po borovcih, med njimi pa se skrivajo majhne vasice, zalivi in plaže, zaradi katerih se v Lefkas zlahka zaljubimo že na prvi pogled. Prav ta očarljivi svet je pritegnil tudi Aristotela Onassisa, ki je ob vzhodni obali Lefkasa kupil otoček Skorpios, ta pa je postal simbol njegovega razkošnega mediteranskega življenjskega sloga. Lefkas je dovolj živahen, da nikoli ni dolgočasen, in hkrati dovolj sproščen, da na njem hitro pozabimo na uro. Epir očara s svojo skrivnostnostjo, zgodbami in divjo lepoto, Lefkas pa poskrbi za popoln grški zaključek – sonce, morje in brezskrbne dni ob jonski modrini.

1. dan: LETALIŠČE LJUBLJANA (ALI BLIŽNJE LETALIŠČE) – ATENE - JANINA | polet, nočitev

Zbor potnikov na ljubljanskem ali bližnjem letališču in polet proti severozahodu Grčije, v pokrajino, ki ostaja ena njenih najbolj skrivnostnih in manj odkritih. V večernih urah bomo prispeli v Janino, srce Epira, mesto, ki se kot kulisa iz stare zgodbe razprostira ob mirnem jezeru Pamvotida in pod zelenimi pobočji Pindskega gorstva. Za obzidjem starega mesta se prepletajo bizantinske zgodbe, otomanska dediščina, legende o mogočnem Ali Paši in stoletja burne zgodovine. Prav tu se začenja naše odkrivanje drugačne Grčije – dežele starodavnih preročišč, kamnitih vasi, divjih sotesk, gorskih pokrajin in zgodb, zavitih v tančico skrivnosti. Že prvi večer bomo začutili poseben utrip Epira, ki se povsem razlikuje od bolj znane podobe grških otokov. Namestitev v hotelu in nočitev.

2. dan: DODONA – JANINA – MOŽNOST PLOVBE DO OTOČKA V JEZERU PAMVOTIDA | zajtrk, nočitev

Po zajtrku se bomo podali do Dodone, enega najstarejših in najbolj skrivnostnih preročišč antične Grčije, kjer so ljudje že pred tisočletji iskali odgovore bogov. V svetem gaju, posvečenem Zevsu, so prerokbe razbirali iz šumenja listov mogočnega hrasta, gibanja vej in znamenj narave. Obiskovalci bogovom niso zastavljali le velikih vprašanj o vojnah in usodi – na tanke svinčene lističe so zapisovali tudi povsem vsakdanje skrbi o ljubezni, zakonu, otrocih, zdravju, potovanjih in poslu. V Dodoni so odkrili več kot 4.000 takšnih vprašanj, ki nam danes ponujajo izjemen vpogled v življenje ljudi antičnega sveta. Sprehodili se bomo med ostanki nekdanjega svetišča in občudovali mogočno antično gledališče, eno največjih gledališč antičnega grškega sveta. Nato se bomo vrnili v Janino, mesto ob slikovitem jezeru Pamvotida, kjer se stoletja zgodovine prepletajo z zgodbami o bizantinskih vladarjih, osmanskih pašah in znamenitem Ali Paši. Sprehodili se bomo skozi staro mestno jedro in obzidano trdnjavo, eno najstarejših še vedno naseljenih utrjenih mestnih območij v Grčiji. Za njenimi mogočnimi zidovi se še danes odvija vsakdanje življenje, med ozkimi ulicami, starimi hišami, mošejami in sledovi različnih kultur, ki so skozi stoletja oblikovale poseben značaj Janine. Poseben pečat mestu daje jezero Pamvotida, eno najstarejših jezer v Evropi, obdano z gorami in prepleteno z legendami ter zgodbami, ki so postale del lokalnega izročila. Njegova mirna gladina je že stoletja neločljivo povezana z zgodovino in identiteto mesta. Po ogledu bo čas za kosilo po želji in samostojno raziskovanje mesta. Kdor bo želel, se bo lahko z ladjico zapeljal na majhen naseljeni otoček sredi jezera Pamvotida, enega redkih naseljenih jezerskih otokov v Grčiji. Že kratka plovba (približno 10 minut) nas bo popeljala v povsem drugačen svet brez avtomobilov, med kamnite hiše, ozke tlakovane uličice in številne stare samostane. Otoček je tesno povezan tudi z zgodbo Ali Paše, ene najbolj markantnih osebnosti osmanskega obdobja v Epiru, in še danes ohranja posebno, skoraj brezčasno vzdušje. Popoldan in večer bosta namenjena sproščenemu uživanju ob jezerski promenadi, posedanju v eni izmed prijetnih kavarn ter vpijanju živahnega, a prijetnega utripa Janine. Nočitev.

3. dan: ZAGORI – KAMNITE VASI IN MOSTOVI EPIRA – SOTESKA VIKOS | zajtrk, nočitev

Po zajtrku se bomo podali v osrčje goratega Epira, v slikovito pokrajino Zagori, kjer se med mogočnimi vrhovi Pindskega gorstva skrivajo kamnite vasice, stoletni kamniti mostovi, globoke soteske in skoraj nedotaknjena narava. Zaradi svoje izjemne kulturne krajine, tradicionalne arhitekture in posebnega načina življenja je Zagori uvrščen tudi na Unescov seznam svetovne dediščine. Med panoramsko vožnjo skozi gorsko pokrajino bomo občudovali značilno podobo tega odmaknjenega sveta in se ustavili pri enem izmed znamenitih kamnitih obokanih mostov. Ti mostovi niso bili le arhitekturni okras, temveč prave življenjske žile Zagorija, saj so stoletja povezovali oddaljene vasi in omogočali varen prehod čez divje reke in hudournike. Zgrajeni so iz lokalnega kamna, brez sodobnih gradbenih materialov, njihove elegantne kamnite konstrukcije pa so se mojstrsko prilagajale zahtevnemu gorskemu terenu. Danes veljajo za enega najbolj prepoznavnih simbolov Epira in pričajo o izjemnem znanju nekdanjih kamnoseških mojstrov. Pot bomo nadaljevali do Monodendrija, ene najlepših in najbolje ohranjenih tradicionalnih vasi Zagorija. Sprehodili se bomo med kamnitimi hišami, tlakovanimi uličicami in starimi trgi ter začutili poseben utrip krajev, kjer se zdi, kot da se je čas nekoliko ustavil. Že samo ime Monodendri pomeni »eno drevo« in naj bi spominjalo na mogočno jelko, ki je nekoč rasla nad vasjo ter postala tako izrazit simbol kraja, da je po njej vas dobila današnje ime. Sledil bo prosti čas za kosilo po želji v eni izmed značilnih tavern, kjer bo mogoče okusiti tudi značilne jedi Epira. Po prostem času nas bo čakal vrhunec dneva – mogočna soteska Vikos, ena najbolj osupljivih naravnih znamenitosti Grčije. Z enega izmed dostopnih razgledišč bomo občudovali dramatične skalne stene, ki se strmo spuščajo v globino, ter divjo pokrajino severnega Epira. Vikos slovi po izjemnem razmerju med globino in širino ter se uvršča med najbolj spektakularne soteske svojega tipa na svetu. Njene apnenčaste stene hkrati razkrivajo milijone let geološke zgodovine in ustvarjajo pokrajino, ki s svojo mogočnostjo jemlje dih. Polni vtisov se bomo skozi slikovito gorsko pokrajino vrnili v Janino. Nočitev.

4. dan: JANINA – PARGA – NEKROMANTEON – NIKOPOLIS – LEFKAS | zajtrk, nočitev

Po zajtrku bomo zapustili gorski Epir in se podali proti obali Jonskega morja. Naš prvi postanek bo Parga, eno najbolj slikovitih obmorskih mest celinske Grčije. Barvite hiše se v terasah vzpenjajo nad turkiznim zalivom, nad mestom pa kraljuje mogočna beneška trdnjava. Prav pred mestno obalo leži majhen zeleni otoček Panagia z belo kapelico, ki slikoviti panorami Parge daje prav poseben čar. Sprehodili se bomo po živahni obalni promenadi in ozkih uličicah starega jedra, nato pa bo nekaj prostega časa za kavo, kosilo (po želji)  ali preprosto uživanje v mediteranskem vzdušju. Pot bomo nadaljevali do enega najbolj skrivnostnih krajev antične Grčije – Nekromanteona, starodavnega preročišča, povezanega z onstranstvom in skrivnostmi usode. Po verovanju starih Grkov je bilo to območje povezano z vhodom v podzemni svet, reka Aheron pa je predstavljala mejo med svetom živih in mrtvih. Prav sem je Homer umestil tudi znameniti del Odiseje, ko se Odisej odpravi po nasvet preroka, da bi izvedel, kako se bo vrnil domov na Itako. Obisk tega skrivnostnega kraja nas bo popeljal naravnost v svet mitov, bogov in starodavnih verovanj. Sledila bo vožnja proti Nikopolisu – »mestu zmage«, ki ga je dal ustanoviti Oktavijan, poznejši cesar Avgust, po veliki zmagi nad Markom Antonijem in Kleopatro v bitki pri Akciju leta 31 pr. n. št.  Zmaga je Oktavijanu odprla pot do položaja prvega rimskega cesarja, Nikopolis pa je postal mogočen spomenik njegovemu triumfu. Sprehodili se bomo med ostanki nekdaj pomembnega rimskega mesta in spoznali zgodbo dogodka, ki je odločilno spremenil tok rimske in sredozemske zgodovine. Pot bomo nadaljevali skozi podmorski predor Preveza – Aktio, ki pod morsko ožino povezuje Epir z Akarnanijo, nato pa proti Lefkasu, kjer se bo naš raziskovalni del potovanja počasi prevesil v počitniško obarvane dni ob Jonskem morju. Lefkas je prav poseben otok, saj se bomo nanj pripeljali kar z avtobusom, brez trajekta, preko premičnega mostu, ki ga povezuje s celino. Prihod v hotel, namestitev in nočitev.

5. dan: MESTO LEFKAS – SAMOSTAN FANEROMENI – AGIOS NIKITAS – DEGUSTACIJA VINA IN OLJČNEGA OLJA | zajtrk, nočitev

Po zajtrku se bomo podali na celodnevno raziskovanje Lefkasa, ki ga bomo spoznavali skozi njegova mesta in vasice, tradicijo, pokrajino ter značilne otoške okuse. Najprej se bomo odpeljali proti severu otoka do njegove prestolnice, mesta Lefkas. V mestu Lefkas se bomo sprehodili skozi živahno staro jedro z ozkimi ulicami, barvitimi hišami, majhnimi cerkvami in značilnimi trgi. Mesto ima prav poseben arhitekturni značaj, saj so številne hiše po uničujočih potresih gradili iz lažjih materialov, njihove pisane pločevinaste fasade pa so danes ena najbolj prepoznavnih podob otoške prestolnice. Nekaj prostega časa bo za kavo, sprehod ob marini ali raziskovanje trgovinic. Nato se bomo povzpeli do samostana Faneromeni, najpomembnejšega verskega središča Lefkasa. Z njegove lege nad mestom se odpirajo čudoviti razgledi na laguno, severni del otoka in modrino Jonskega morja. Pot bomo nadaljevali proti divji zahodni obali do slikovitega Agios Nikitasa, nekdanje ribiške vasice, ki je ohranila prijeten tradicionalni značaj. Po ozki ulici se bomo sprehodili med kamnitimi hišami, tavernami in majhnimi trgovinicami vse do turkiznega zaliva ter uživali v enem najlepših obmorskih ambientov otoka. V prostem času si bomo lahko po želji privoščili kosilo v eni izmed značilnih tavern, kjer bomo lahko poskusili otoške jedi ter se prepustili sproščenemu grškemu vzdušju. Lefkas pa bomo spoznavali tudi skozi njegove okuse. Obiskali bomo lokalno vinsko klet, kjer bomo izvedeli več o vinogradniški tradiciji otoka in avtohtonih sortah Vertzami in Vardea, ki sta tesno povezani prav z Lefkasom. Sledila bo degustacija izbranih lokalnih vin. Nato bomo obiskali še tradicionalno oljarno oziroma muzej oljčnega olja, kjer bomo spoznali, kako so nekoč iz oljk pridobivali dragoceno »tekoče zlato« Sredozemlja. Med starimi mlinskimi kamni in nekdanjimi napravami za stiskanje oljk bomo odkrivali eno najpomembnejših tradicij grškega podeželja, obisk pa zaokrožili z degustacijo oljčnega olja in lokalnih dobrot. Polni okusov, podob in zgodb Lefkasa se bomo skozi zeleno notranjost otoka vrnili v hotel. Preostanek popoldneva in večer bosta namenjena sprostitvi ob morju in uživanju v prijetnem otoškem vzdušju. Nočitev.

6. dan: LEFKAS – POČITNICE OB JONSKEM MORJU | zajtrk, nočitev

Po zajtrku bo dan namenjen sprostitvi in uživanju v prijetnem počitniškem ritmu Lefkasa. Čas bomo lahko namenili kopanju v kristalno čistem Jonskem morju, počitku na plaži, sprehodom ob obali ali preprosto brezskrbnemu uživanju. Lefkas slovi po svojih izjemnih odtenkih modrine, slikovitih zalivih in sproščenem otoškem vzdušju, zato bo ta dan prava priložnost, da nekoliko upočasnimo tempo in otok doživimo po svoje. Po želji se bomo lahko odpravili tudi na izlet z ladjico po Jonskem morju ter z morske strani odkrivali razgibano obalo Lefkasa, manjše otočke in skrite zalive, ki so s kopnega pogosto težje dostopni. Med plovbo bomo občudovali turkizne odtenke morja, bele skalne stene, zelena pobočja in značilno jonsko pokrajino, ki z morske strani pokaže povsem drugačen obraz. Če bodo razmere dopuščale, bo med izletom lahko tudi priložnost za osvežitev v morju in uživanje v katerem izmed mirnejših zalivov. Preostanek dneva bomo lahko preživeli povsem po svojih željah – ob morju, ob dobrem grškem kosilu, v eni izmed prijetnih tavern, na sprehodu ob obali ali preprosto ob kavi in opazovanju sproščenega otoškega utripa. To bo dan brez hitenja, namenjen uživanju, soncu in tistemu prijetnemu občutku, ko na dopustu končno pozabimo na uro. Nočitev.

7. dan: LEFKAS – POČITNICE OB JONSKEM MORJU | zajtrk, nočitev

Po zajtrku bomo dan lahko znova namenili sprostitvi ob Jonskem morju in uživanju v prijetnem počitniškem ritmu Lefkasa. Čas bomo lahko preživeli na plaži, ob bazenu, v eni izmed obmorskih tavern ali pa se preprosto prepustili počasnemu otoškemu dnevu brez posebnega urnika. To bo odlična priložnost, da si vzamemo čas zase, uživamo v soncu, morju in sproščenem vzdušju ter Lefkas doživimo nekoliko bolj po svoje. Po želji bomo lahko najeli avtomobil in se podali na samostojno raziskovanje otoka. Lefkas namreč skriva številne slikovite vasi, vijugaste razgledne ceste, zelena pobočja, osamljene zalive in čudovite plaže, med katerimi se nekatere uvrščajo med najbolj fotogenične v Grčiji. Vožnja po otoku je že sama po sebi doživetje, saj se za vsakim ovinkom odpirajo novi pogledi na modrino Jonskega morja, strme bele pečine in bujno mediteransko pokrajino. Ustavili se bomo lahko tam, kjer nas bo pritegnil razgled, raziskali manj znane kotičke otoka, obiskali tradicionalno gorsko vasico, si privoščili kosilo v domači taverni ali poiskali svojo najljubšo plažo ob turkiznem morju. Lahko bomo zavili proti zahodni obali, kjer se skrivajo najbolj dramatični razgledi in znamenite plaže, ali pa ostali na vzhodni strani otoka, posejani z majhnimi pristanišči in zalivi. Dan bomo tako lahko oblikovali povsem po svojih željah – sproščeno, raziskovalno ali v prijetni kombinaciji obojega. Nočitev.

8. dan: LEFKAS – PREVEZA – LJUBLJANA | zajtrk, polet

Po zajtrku bomo glede na časovnico poleta imeli še nekaj prostega časa za zadnje trenutke na Lefkasu. Lahko jih bomo namenili sprehodu ob obali, kopanju, kavi ob morju ali nakupu spominkov. Ob dogovorjeni uri se bomo odpeljali proti letališču in se poslovili od otoka turkiznih zalivov, zelenih pobočij in sproščenega jonskega vzdušja. Med vožnjo bomo še zadnjič občudovali pokrajino zahodne Grčije ter se spominjali vseh doživetij preteklih dni – skrivnostne Dodone, kamnitih vasi Zagorija, mogočne soteske Vikos, slikovite Parge, mitološkega Aherona in modrine Jonskega morja. Po opravljenih letaliških formalnostih bomo poleteli proti Ljubljani ali bližnjemu letališču. Domov se bomo vračali polni vtisov, zgodb in podob Grčije, ki je tokrat pokazala nekoliko drugačen obraz – divji in skrivnostni Epir ter sproščeni, sončni Lefkas.